En pintura tradicional, usamos diferentes pigmentos para obtener un color. Para conseguir un verde por ejemplo, lo que haríamos es mezclar azul con amarillo, pero si hacemos lo mismo con la luz ( si mezclaramos luz azul con luz amarilla ) nos llevariamos la sorpresa que no seria asi, el amarillo tiende a quitar el color azul. Y si mezclamos Rojo + Verde + Azul puros ( siempre hablande de luz ) el color que obtendríamos es blanco.

Bien. No faltara quien quiera hacer el experimento. Pero deben tener en cuenta que las fuentes de cada luz de color deben emitir colores "puros" lo cual es muy dificil de conseguir ( mas bien imposible con fuentes luminosas comunes )ya que la única luz "coherente" es un LASER. Existen factores como la temperatura color pero ambas cosas estan fuera del alcance este articulo. Para aquellos que quieran saber mas acerca de esto, pueden leer mi artículo acerca de la luz en donde hablo mas "cientificamente" acerca del comportamiento de la luz.

Bien, continuemos. La pregunta sería ¿ porque en pigmentos la luz se comporta de una manera y si se mezcla a ella mísma de otra?...en realidad el comportamiento de la luz es siempre el mismo, lo que sucede es que cuando mezclamos los pigmentos obtenemos un tercer elemento que refleja la luz de diferente forma ( devuelve o refleja mas radiación de un determinado color que otro ).

Reproducir entonces electrónicamente colores no es tan sencillo. Tenemos que manejarnos con los tres ( 3 ) colores primarios, en términos cientificos y físicos son: ROJO, VERDE y AZUL la famosa y archiconocida sigla RGB ......RED, GREEN, BLUE.

Esto es asi porque a partir de esos colores se obtienen todos los demas. Una fuente de luz que contenga igual cantidad de radiación de estos tres colores, producirá luz blanca pura, lo que en nustras computadoras conocemos como valores RGB= 255, 255,255.

Bien. Con esto tenemos un principio para obtener la información acerca del color. Pero la imágen no solo es color. La imagen en si mísma es una escala de grises que nos dara no solo las "formas" de la imágen si no que marcaran la luminosidad y el contraste de la mísma. es como una foto en blanco y negro; por simplificar aún más la explicación y no caer en términos técnicos ). Esta imágen en escala de grises, se "teñirá" si le superponemos la información RGB.

Existen entonces tres "canales" de color y uno de "luminancia" ( éste último muy conocido en video ).

En prográmas de gráfica por ordenador como Photoshop, tenemos acceso a ese tipo de información y la posiblidad de alterarla. Una de las paletas flotantes que este programa presenta es la que vemos en el gráfico siguiente:

La foto de la Diosa Michelle en sus mejores tiempos que ves a tu izquierda, se mostrará en forma de canales tal como ves a tu derecha. Observa como la imágen es descompuesta en sus componentes de color RGB y en la cima de la pila de layers ( capas ), Photoshop te presenta la suma de todas las capas de color mas la de luminancia ( blanco y negro ) que es la única que no ves ahora.

Ahora experimentemos un poco. Los pequeños iconos en forma de ojos que estan dentro de las casillas y que cuando estamos en Layers muestran u ocultan las mísmas, hacen exactamente lo mísmo aqui, escepto que por mas que queramos el canal RGB no podemos ocultarlo pero lo que si podemos ocultar es cada canal de color independientemente o de a dos. Probemos. Hace click sobre el boton para ocultar canales del canal blue ( azul ). Al desaparecer este canal, la imagen se pone mas amarillenta, y aqui tenemos un poco la prueba de que que la luz no se comporta como los pigmentos ( al trabajar los colores electrónicamente, es lo mismos que utilizar luz pura.) rojo y verde ( los colores que nos quedan después de ocultar el canal azul ) jamas nos darian amarillo al mezclar tempera u oleo....sin embargo aqui si lo hace.
Para entender el porque de este fenomeno, tenemos que adentrarnos en otros conceptos como:

COLORES SECUNDARIIOS O COMPLEMENTARIOS.

Ya dijimos que los colores primarios son el ROJO VERDE Y AZUL, pero como todo en la naturaleza en donde cada cosa tiene su opuésto que se complementa, los colores primarios tambien lo tienen y son: Cyan, Magenta y Amarillo. Estos colores surgen de la suma de dos primarios y todos los secundarios sumados dan como resultado negro ( recuerden que los primarios sumados dan blanco ).

amarillo	+	magenta	+	cyan	=	NEGRO
Rojo	+	Verde	+	Azul	=	BLANCO
		verde	+	rojo		AMARILLO
		azul	+	rojo	=	MAGENTA
		azul	+	verde	=	CYAN

Aqui tenemos la explicación de porque al quitar el canal azul los amarillos de la foto original "suben".
Este comportamiento de los colores en la luz, son conocidos desde hace muchisimos años pero fueron aplicados por primera vez a principios de XX en fotografia color, luego en cine y finalmente a fines de los años 40 y principios de los 50 en la TV color y por supuésto, hoy en día se siguen empleando para la representación de colores en cualquier medio electrónico moderno que represente imágenes incluídos los ordenadores.